1 - على وفق كاتل » llettaC « هنالك أنواع أساسية من السمات ، هي : أ . السمات المعرفية ، أو القدرات وطريقة الاستجابة للموقف . ب . السمات الدينامية ، وتتّصل بإصدار الأفعال السلوكية ، وهي التي تختصّ بالاتّجاهات العقلية أو بالدافعية والميول ، كقولنا : شخص طموح ، أو شغوف بالرياضة ، أو له اتّجاه ضدّ السلطة ، وهكذا . ج . السمات المزاجية ، وتختصّ بالإيقاع والشكل والمثابرة وغيرها ، فقد يتّسم الفرد - مزاجياً - بالبطء أو المرح أو التهيّج أو الجرأة وغيرها . 2 - السمات والخاصّة لاشكّ أنّ كلّ إنسان يتشابه مع بقية الآدميين في جوانب معيّنة ، وهذه السمات هي العامّة أو المشتركة ، ولكنّه في الوقت نفسه لا يشبه أيّ واحد منهم في جوانب أُخرى ، وهذه السمات الخاصّة أو الفريدة . والسمات العامّة هي السمات المشتركة أو الشائعة بين عدد كبير من الأفراد في حضارة معيّنة ، أمّا السمات الخاصّة أو الفريدة فهي تلك التي تخصّ فرداً ما بحيث لا يمكن أن نصف آخر بنفس الطريقة . 3 - السمات السطحية والأساسية فالسطحية تلك السمات التي يمكن ملاحظتها مباشرةً وتظهر في العلاقات بين الأفراد ، كما يتّضح من طريقة الشخص في إنجاز عمل ما ، وفي الاستجابات على الاختبارات ، وهي قريبة من مكان السطح في الشخصية ، وهي أقلّ ثباتاً ، وأقلّ أهمّيةً . أمّا السمات الأساسية فهي التكوينات الحقيقية الكامنة خلف السمات السطحية ، والتي تساعد على تحديد وتفسير السلوك الإنساني ، وهي ثابتة وذات أهمّية بالغة .